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距离“国家半导体战略”发布仅一个多月,英国传出数家微芯片(采用微电子技术制成的集成电路芯片)公司赴美开展业务的消息。英国《每日电讯报》1日评论称,这是对英国首相苏纳克重振英国微芯片产业愿望的打击。
报道称,英国微芯片企业Pragmatic Semiconductor已经在美国开展业务。该公司文件显示,今年2月,它在美国成立了一家公司。Pragmatic创始人斯科特·怀特表示,公司一直有向美国市场扩张的计划,并打算最终在全球开设数百家小型工厂。目前,Pragmatic正按照美国《芯片与科学法案》的要求申请资金补贴。怀特对《每日电讯报》回应道:“(英国)没有最大的市场,没有最具吸引力的环境来扩大生产规模,没有强大的技能基础。”
除了Pragmatic Semiconductor外,IQE、Paragraf等芯片公司也在积极寻求申请美国的补贴,打算在美建厂,甚至计划把总部搬到大西洋彼岸去。《每日电讯报》此前报道称,在美国正式启动半导体制造业补贴申请程序之际,这些英国芯片公司代表组团前往美国,与白宫官员和美国国会议员们举行了会谈。
信息消费联盟理事长项立刚2日接受《环球时报》记者采访时表示,目前英国的半导体产业没有形成完整的综合产业链。在不健康的产业生态下,下游资源匮乏导致上游竞争力大大减弱,许多芯片公司只能另寻出路,从英国芯片设计巨擘ARM放弃芯片设计、将自己改为架构公司可见一斑。在这种情况下,英国企业有两种选择,一个是赴美上市,另一个是搬到美国去。美国有比较庞大的生态链,会给芯片企业带来一定的效益,但是搬到美国的成本很高。
此前,由于英国迟迟未公布芯片战略计划和政府补贴,英国科技行业最有影响力的30位企业家给英国首相苏纳克写了一封联名信,要求政府立即行动。怀特也曾警告英国政府称,如果不加大补贴力度,Pragmatic可能寻求在海外运作。5月,英国科学、创新和技术部终于发布了“国家半导体战略”,该战略提出英国政府将出资10亿英镑提升本土芯片设计研发实力,鼓励本土芯片企业发展。但这一战略遭到了批评。当时路透社分析认为,英国政府这一战略资金量相对较少,难以发挥作用。去年美国宣布的芯片产业补贴规模达527亿美元,而欧盟的“欧洲芯片法案”援助规模达430亿欧元。
浙江大学国际联合商学院数字经济与金融研究中心联席主任盘和林2日告诉《环球时报》记者,如果英国补贴给得更多,这些企业也会回归,但英国最大的问题是高端芯片需求不足。如果企业能在对高端芯片有更多需求的地方运营,那么芯片产业的上游企业就能更加靠近客户。但盘和林并不看好一些国家开启芯片补贴竞赛。他说:“开启芯片补贴竞赛将大幅提高发展芯片技术的门槛,而门槛的提高势必导致各国在芯片技术方面的差距不断拉大。这会加剧芯片产业失衡,由于美国芯片生产成本很高,美国制造芯片并非最优解,企业搬去美国破坏了芯片产业链的全球化进程,会阻碍芯片技术的发展。”
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